11 дни, които взривиха надпреварата за титлата във Висшата лига

МАНЧЕСТЪР, Англия (AP) — На 7 февруари играчите на Арсенал напуснаха терена след безапелационна домакинска победа с 3-0 против Съндърланд с преднина от девет точки във Висшата лига.

Тогава нещата започнаха да се объркват.

До момента, в който Арсенал излезе на терена в дербито на Северен Лондон против Тотнъм в неделя, преимуществото му пред втория Манчестър Сити можеше да бъде единствено две точки.

През тежкия 11-дневен интервал това, което започваше да наподобява като шествие към първа купа в лигата от 22 години, към този момент беше надалеч по-малко несъмнено. Инерцията се измести в посока на Сити, който има напълно скорошна форма за гонене на Арсенал във финалната права.

След като беше отпред толкоз дълго през този сезон, Арсенал още веднъж се топи в разгара на борбата за купата.

Повратната точка

Ако Сити продължи да завоюва седма купа за девет години, трагичната му победа с 2-1 против Ливърпул евентуално ще остане определяща за сезона.

Играйки на Анфийлд ден откакто Арсенал усили преднината си до девет точки, преследвачите на Пеп Гуардиола просто не можеха да си разрешат да не завоюват. Гивън Сити завоюва единствено едно от предходните си 23 гостувания на Анфийлд, което изглеждаше малко евентуално. Толкова малко евентуално един букмейкър да е платил на Арсенал да бъде коронован за първенец още преди началото.

И когато Ливърпул поведе с 1-0 в 74-ата минута, надпреварата на Сити изглеждаше сполучливо.

Това, което последва, беше безреден свършек, който включваше печеливша дузпа от Ерлинг Хааланд в добавеното време.

Разликата с Арсенал беше понижена до шест точки, само че резултатът се стори доста по-значим от това.

Всичко е въпрос на усещане

Графикът на лигата означаваше, че Сити игра още веднъж преди идващия мач на Арсенал и имаше шанса да понижи изоставането до три точки.

Удобната домакинска победа с 3-0 против Фулъм направи тъкмо това и макар че Арсенал не беше ритал топка от успеха си против Съндърланд, ненадейно чувството беше, че топчиите са на нестабилна позиция.

В реалност деветте точки преимуществото беше единствено условно, защото Сити имаше мач по-малко, само че чувството беше, че конкуренцията за купата се разви доста. Това усещане стана надалеч по-осезаемо, когато Арсенал, който игра в последния мач от кръга през седмицата, беше удържан с 1-1 против Брентфорд, откакто водеше с гол напред.

Проблеми с графика

Ако играта след всички останали изглеждаше работеща против Арсенал предходната седмица, в сряда имаше шанса да възвърне инерцията от пренареден мач против последно поставените Уулвс. Водейки с 2-0 след 56 минути в Molineux, Арсенал вървеше към изнервяща победа. Вълците имаха други хрумвания и тийнейджърският дебютант Том Едози вкара в четвъртата минута на добавеното време, с цел да реализира зашеметяващо тъждество.

„ Време е да поговорим на терена, тъй като всичко, което споделяме сега, идва от яд, отчаяние, отчаяние и няма нищо, което да се случи, което да е от изгода и да помогне на тима да върви напред “, сподели мениджърът на Арсенал Микел Артета.

Арсенал е с пет преднина на Сити, само че изигра мач повече.

Сити може да понижи преднината още веднъж до две точки с победа против Нюкасъл в събота.

Два тима, четири трофея

Арсенал и Сити към момента преследват чисти трофеи; Висшата лига, Шампионската лига, ФА Къп и Купата на лигата на Англия.

Те се срещат на финала за Купата на лигата идващия месец, което може да има психическо влияние върху конкуренцията за купата.

Сити към този момент има преимущество в това отношение, като се има поради, че два пъти преследва Арсенал, с цел да завоюва купата през 2023 и 2024 година

Има ехтене от тези акции този сезон; Арсенал водеше класирането през по-голямата част от тези сезони и заекваше.

Те играят между тях на стадион „ Етихад “ на Сити през април и, което е необичайно, в този момент купата е в ръцете и на двата тима.

Ако Сити завоюва всичките си оставащи мачове, ще бъде коронован за първенец. Арсенал би трябвало да избегне проваляне в Сити и да завоюва оставащите си мачове, с цел да претендира за купата.

„ (Време е) да се съсредоточим върху себе си, да подобрим стандартите си и да подобрим представянето си и това е в наш надзор “, сподели нападателят на Арсенал Букайо Сака.

Ключови мачове

Дербито на Северен Лондон ще има отражение в горната и долната част на класирането. Арсенал се бори за купата, до момента в който Тотнъм — под управлението на новия треньор Игор Тюдор — е в заплаха да бъде замесен в борба за изпадане.

Манчестър Юнайтед играе против Евертън в понеделник, пробвайки се да продължи възходящата си траектория под управлението на треньора Майкъл Карик.

Играчи за гледане

Антъни Гордън вкара четири гола при успеха на Нюкасъл в Шампионската лига против Карабах в сряда. Той може да бъде най-голямата опасност за Сити на Етихад.

Извън игра

Ватара Ендо от Ливърпул е навън за „ дълго време “ след неуточнена травма против Съндърланд. Съотборникът му Джеръми Фримпонг също е навън от играта против Нотингам Форест.

Мартин Одегаард и Кай Хаверц са изправени пред проби, преди да получат позволение да играят против Тотнъм.

Извън терена

Юнайтед играе с Евертън в първия си мач, откогато съсобственикът Джим Ратклиф провокира стихия от рецензии, като сподели, че Англия е „ колонизирана “. от имигранти. Юнайтед и неговите поддръжници бяха измежду тези, които смъмриха Ратклиф за неговите „ обидни “ мнения. Феновете могат в допълнение да изразят възприятията си по време на мача в понеделник.

___

Джеймс Робсън е на https://x.com/jamesalanrobson

___

AP soccer: https://apnews.com/hub/soccer